是一种哲学思想，它认为物质是一切事物存在和发展的基础和本原，意识、思维等活动都来源于物质世界，唯物主义分为两种主要类型：古代朴素唯物主义（或机械唯物主义）和近代形而上学唯物主义。
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古代朴素唯物主义：这种观点最早出现于古希腊时期，最著名的代表人物有德谟克利特，他们认为万物都是由微小的原子组成的，而这些原子在不断运动中形成了各种物质形态，如水、火、土、气等，这些元素之间通过碰撞、融合等方式相互作用，形成了复杂的物质世界，古代朴素唯物主义并没有揭示出物质世界的真正本质,也没有对物质和意识的关系进行深入探讨。
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近代形而上学唯物主义：这种观点主要出现在18世纪的法国哲学家笛卡尔的著作中，他认为，物质是构成一切事物的基础和本原，而精神则是物质的产物，是意识的一种特殊形式，笛卡尔还提出了“我思故我在”的观点，认为只有能够思考的事物才存在，否则就是不存在的，他还提出了“普遍怀疑法”,主张对一切传统观念都要进行质疑和反思。
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马克思主义唯物主义：这是现代哲学中最为重要的一种唯物主义观点，马克思主义唯物主义认为，物质是宇宙间存在的最基本的东西，它决定着其他一切事物的性质和规律，人类社会也是由物质决定的，生产力的发展和生产关系的演变推动了社会历史的发展，马克思主义还强调了阶级斗争的重要性,认为阶级斗争是推动社会进步的根本动力。
唯物主义是一种强调物质决定意识、社会历史发展的唯物史观。
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